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Les Plus Beaux Châteaux du Canada
Les plus anciens châteaux du Canada datent des années 1970. Cela permet alors de créer une expérience de joie intense lorsqu’il est temps de revisiter les époques et les modes de vie de l’ère industrielle. Les visiteurs peuvent notamment revivre cette sensation grâce à des œuvres d’art restaurées et des interprètes en costumes toujours prêts à les accueillir.
Contrairement aux châteaux d’Europe, ceux du Canada sont aujourd’hui des propriétés d’État, des hôtels de luxe et des musées du patrimoine ouverts pour des visites au grand public.
L’histoire des plus beaux châteaux du Canada
Bien que le Canada ne soit pas vraiment connu pour abriter des châteaux fortifiés destinés à la défense et à la résidence royale, le pays propose tout de même un vaste choix de châteaux à découvrir. Certains édifices canadiens sont même entièrement construits à l’image de véritables châteaux, tandis que d’autres arborent clairement des éléments de châteaux dans leur architecture.
Aujourd’hui, la majorité des châteaux canadiens sont utilisés en tant qu’hôtel, palais de justice ou résidence privée.
Des édifices à l’architecture fascinante
Les châteaux les plus connus qui reflètent la fascination des Canadiens pour les châteaux sont les hôtels. Les plus célèbres ont notamment été bâtis en s’inspirant des châteaux de la vallée de la Loire, en France, par le Canadien Pacifique vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Ces hôtels sont dispersés sur tout le territoire canadien, du Château Frontenac, au Québec, jusqu’à l’Empress Hôtel, à Victoria. Ils servaient autrefois d’escale aux voyageurs par train qui voulaient profiter d’une nuit paisible.
L’architecture de style château n’a pas seulement été utilisée pour bâtir des hôtels de luxe au Canada. Le pays a aussi exprimé son amour pour ce style dans la construction d’édifices publics, comme le montrent bien les trois palais de justice en Ontario : le Palais de justice du comté de Middlesex (1827), le Palais de justice du comté de Milton (1855) et la Prison et résidence du gouverneur (1911).
Le style de ces palais de justice rappelle celui des châteaux médiévaux fortifiés du Moyen Âge en Europe qui cherchaient à refléter l’autorité d’une cour de justice. Avec leurs façades de pierre décorées modestement et leurs tours crénelées, ces palais de justice symbolisent la force et la sévérité de l’autorité judiciaire coloniale nécessaire pour gouverner le pays.
Des châteaux avant tout esthétiques
À l’instar des palais de justice de l’Ontario, les châteaux ont servi de modèles pour la construction de manèges militaires au Canada. Possédant les mêmes caractéristiques que les châteaux européens, ces édifices étaient construits pour accueillir les soldats et leurs armes pour protéger la population.
Parmi les manèges militaires canadiens bâtis sur le style château, on cite le Manège militaire de Cathcart à Montréal (1933) et le Manège militaire de la rue Beatty à Vancouver (1899).
Les Canadiens ont tendance à ajouter des éléments de style château à leurs édifices militaires pour la même raison qu’ils les utilisent pour la construction de leurs palais de justice : refléter une image d’autorité.
L’amour que les Canadiens portent aux châteaux est surtout représenté dans les nombreuses résidences privées construites un peu partout dans le pays. L’un des plus anciens châteaux canadiens encore debout se situe à Hamilton, en Ontario. Il s’agit du Château Dundurn qui a été construit en 1834 sur une propriété de 13 hectares pour sir Alan Napier McNab. Sur la côte ouest, en Colombie-Britannique, se trouve une autre résidence privée de toute beauté : le Château Hatley, construit en 1908. Faisant environ 70 m de long, ce château est bâti sur un domaine large de 229,84 hectares qui servait de résidence à James Dunsmuir.
Des édifices plus modestes sont aussi trouvables sur le territoire canadien et reflètent très bien l’amour des Canadiens pour les châteaux. On parle notamment de la Maison F. Sowden qui a été construite en 1910, à Manitoba, pour Fred Sowden et sa femme Maud. Cette maison s’apparente à une forteresse ornée de tours et de décorations crénelées.
Ces maisons n’ont pas été construites pour représenter le confort et le luxe, ni même l’autorité. Elles existent surtout dans le but de refléter l’intérêt qu’ont leurs propriétaires pour les châteaux anciens.
Les plus beaux châteaux du Canada
Empress Hôtel
Le Fairmont Empress est l’un des plus anciens hôtels de Victoria, en Colombie-Britannique.
L’Empress Hôtel est surtout connu et apprécié pour son emplacement au bord de l’eau. Aussi surnommé « L’impératrice », cet hôtel est surtout considéré comme l’une des meilleures options de séjour sur l’île de Vancouver. De plus, il constitue l’un des principaux points forts de Victoria.
Il faut notamment savoir que l’Empress Hôtel est l’une des attractions les plus photographiées de l’île de Vancouver.
Château Frontenac
Construit par le Chemin de fer Canadien Pacifique, le Château Frontenac est un hôtel qui sert d’exemple emblématique des grandes structures hôtelières construites par les propriétaires de Chemins de fer du Canada dans tout le pays.
Le Château Frontenac est aussi l’un des lieux historiques nationaux du pays et a été l’un des premiers parmi la chaîne hôtelière de style château construite au Canada.
Il possède un emplacement privilégié en surplombant le fleuve Saint-Laurent.
Casa Loma
Casa Loma, ou Hill House en espagnol, est l’un des châteaux les plus célèbres du Canada reconverti en musée.
Situé dans la ville la plus emblématique du Canada, Toronto, Casa Loma est un manoir de style gothique devenu un véritable point incontournable de la ville. Il est aussi devenu une attraction incontournable lors d’une visite de Toronto.
Conçu par un architecte connu pour avoir bâti de nombreux autres monuments de la ville, Casa Loma est un manoir de 7 étages qui étonne ses visiteurs de par son décor intérieur enchanteur et ses jardins extérieurs. Le jardin du XVIIIe siècle vaut absolument le détour pour ses restaurants et sa magnifique vue panoramique sur la ville de Toronto.
Bien que les incroyables châteaux du Canada soient assez récents comparés aux châteaux européens, ils ne sont pas pour autant moins beaux. L’architecture de ces édifices démontre une véritable envie de construire des édifices beaux et durables dans le temps. De plus, leurs propriétaires ont fait en sorte que ce soient non seulement des lieux de vie, mais aussi de travail. Personne ne peut résister à leur charme, ni les politiciens ni les pionniers.
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