Sirop d’érable ou miel ? Les avantages et inconvénients.

Le sirop d’érable et le miel constituent tous deux des options naturelles et plus saines que le sucre industriel raffiné. Si le miel est produit par des abeilles, le sirop d’érable provient quant à lui de la transformation de la sève de l’arbre. Nous vous parlons de leurs avantages et inconvénients ci-après.

Les abeilles produisent le miel dans leur ruche. Dans la nature, elles en sont dépendantes pour survivre à l’hiver ou à des périodes de sécheresse. Après avoir extrait le nectar liquide des fleurs, ells le stockent dans leur deuxième estomac. Les enzymes continues dans cette poche gastrique modifient la structure et la durée de conservation du miel. En revenant à la ruche, les abeilles se passent le miel en le régurgitant, jusqu’à ce qu’il parvienne enfin à l’alvéole.

Pour obtenir le sirop d’érable, la sève est transformée en la faisant chauffer. Les arbres sont entaillés à une période spécifique dans l’année. La sève est recueillie et transportée vers une usine de transformation. Elle y est mise à chauffer à 104°C pour provoquer l’évaporation de son eau et la transformation en sirop. Le liquide se condense, s’épaissit et se colore. Il faut environ une trentaine à une quarantaine de litres de sève pour produire un litre de sirop d’érable. Il existe trois types de sirop d’érable : doré, ambré et foncé. Le sirop d’érable foncé est récolté à la fin de la saison.

Le sirop d’érable contient des graisses, contrairement au miel. Ce dernier est plus riche en calories. Pour une cuillère à soupe, on compte 64 calories dans le miel contre 52 dans le sirop d’érable. Le miel compte aussi plus de glucides et de protéines.

On retrouve plus de vitamines B3, B5, B6, C et folate dans le miel, mais le sirop d’érable est plus concentré en vitamines B1 et B2. Côté minéraux, le miel est riche en cuivre, en phosphore, en fer, et en sodium. En comparaison, le sirop d’érable contient plus de calcium, de magnésium, de potassium et de zinc.

Tous deux contiennent des antioxydants. Le miel protège du stress oxydatif tandis que le sirop d’érable aide à lutter contre l’action néfaste des radicaux libres. On note toutefois que la version ambrée est celle qui semble contenir le plus d’agents antioxydants.

Comme tous les sucres, tous deux peuvent conduire au développement de certaines maladies, comme l’hypertension ou certaines pathologies cardiaques. Ils sont donc à consommer avec modération. On remarque toutefois que l’index glycémique du sirop d’érable est de 54, légèrement moins élevé que celui du miel qui est de 61. La consommation de miel des personnes souffrant de diabète doit être surveillée. Cela ne signifie pas pour autant que le sirop d’érable n’a pas d’impact glycémique car il s’agit toujours d’un sucre.

Le sirop d’érable est adapté au mode de vie vegan, contrairement au miel qui est un produit dérivé des animaux. Ce dernier a par contre l’avantage de ne pas avoir de date de péremption, car il est imputrescible. Il peut changer de consistance et cristalliser, mais ne se périme pas.

Si le sirop d’érable se conserve des années tant qu’il n’est pas ouvert, il doit être réfrigéré et consommé dans les 12 mois après ouverture. Comme il est plus dense et qu’il contient de l’eau, il est en effet plus sensible à la formation de moisissures.

Quelle est l’alternative la plus saine ? Le sirop d’érable et le miel présentent chacun leurs propres avantages et inconvénients. Ils sont tous les deux riches en différents minéraux et vitamines, mais tous deux contiennent des antioxydants.

Le sirop d’érable est préférable pour les personnes souffrant de diabète, mais il reste un produit sucrant à consommer avec parcimonie. Pour les personnes sans problème de diabète, le choix entre miel et sirop d’érable est vraiment une question de préférence. Le miel a l’avantage d’avoir un goût plus ou moins intense en fonction de la fleur dont il provient. Un miel d’acacia est par exemple très doux et de couleur claire. A l’opposé, le miel de châtaignier est foncé et très fort en bouche. Entre les deux, le miel toutes fleurs ou le miel de printemps sont modérés en goût, avec un accent floral.

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