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L'importance du hockey au Canada
Le hockey est indéniablement le sport préféré des Canadiens. Bien plus qu’un passe-temps, il est ancré profondément dans la culture du pays. Dans cet article, nous allons voir pourquoi le hockey sur glace est si populaire au Canada. Aussi, nous allons revenir sur ses origines et son évolution.
Qu’est-ce que le hockey sur glace ?
Très populaire au Canada, le hockey sur glace est un sport de contact très physique. Il compte un grand nombre de règles, et se pratique sur une patinoire.
La patinoire du hockey sur glace doit avoir une longueur comprise entre 56 et 61 mètres. Sur la largeur, elle doit faire entre 26 et 30 mètres. Le règlement veut que les compétitions se déroulent sur une surface de 60 x 29 m minimum. Toute patinoire qui ne respecte pas les dimensions ne peut accueillir ces grands événements.
Sur la patinoire du hockey sur glace se trouvent aussi plusieurs tracés. Ces tracés délimitent les zones du terrain et sont utiles pour séparer les nombreux secteurs du jeu. En effet, la patinoire du hockey sur glace se divise en trois secteurs distincts : la zone d’attaque, la zone neutre, et la zone de défense.
Par ailleurs, une équipe de hockey sur glace peut avoir jusqu’à vingt-deux joueurs dans son effectif. Parmi ces vingt-deux, il faut avoir deux gardiens de but.
Sur l'aire de jeu, seulement 6 joueurs sont autorisés à jouer. En effet, le hockey sur glace se pratique avec cinq joueurs de champs et un gardien de but.
Il convient de préciser que seul le capitaine a le droit de parlementer avec l’arbitre durant une rencontre. En cas d'échauffourées, il est seul à pouvoir réclamer ou contester la décision prise.
En outre, une équipe de hockey sur glace peut avoir jusqu’à huit joueurs sur son banc de touche. Sur les huit, cinq peuvent entrer en même temps au cours d’un même match. Notons qu’un changement de joueur au hockey est appelé changement de ligne.
Enfin, le but du hockey sur glace est simple. Pour remporter la victoire, il faut marquer plus de buts que l’équipe adverse.
Les équipements nécessaires à la pratique du hockey
Comme la plupart des sports collectifs, le hockey sur glace se pratique avec des équipements spéciaux. Pour entrer sur la patinoire, un joueur doit avoir des patins, une crosse, une tenue et des protections.
Les règles veulent aussi que les patins soient bien aiguisés et adaptés pour assurer la sécurité des joueurs. Sans les bons équipements, un joueur ne peut participer à une rencontre.
Par ailleurs, le cross ou bâton de hockey doit avoir un bout recourbé et sert à manipuler le palet. Ce cross peut être fait de bois ou d’un autre matériau, mais doit remplir les conditions exigées par le règlement pour être utilisé.
Pour la tenue, le joueur doit aussi suivre le règlement. Pour pouvoir participer au jeu, il lui faut avoir un chandail (maillot), une cuissette (culotte) et un bas. À noter que les joueurs d’une même équipe doivent porter un maillot similaire sur la patinoire. La couleur des équipements est ce qui différencie deux équipes qui s’affrontent.
Enfin, les protections sont aussi très importantes. Les contacts étant fréquents, il faut bien se protéger pour éviter les blessures. Comme le dit le règlement, un joueur de hockey sur glace doit avoir un casque pour protéger son crâne. Ce casque doit être porté par le joueur pendant l’échauffement et durant toute la durée de la rencontre.
Notons que le casque doit avoir une jugulaire pour être accepté. Au hockey sur glace, seules la visière et la grille intégrale sont facultatives. Dans son maillot, le joueur doit aussi porter des protections supplémentaires. Il peut utiliser des épaulières, des jambières, une coquille, et un plastron.
En ce qui concerne le gardien de but, celui-ci a droit à des protections supplémentaires. Pour amortir les balles, il utilise un plastron renforcé et un casque doublé d’un masque.
La place du hockey dans la culture canadienne
Le hockey occupe une place particulière dans la culture canadienne. Devenu un sport de référence dans le pays, il compte de nombreux adeptes et passionnés.
En effet, la passion des Canadiens pour le hockey est souvent montrée dans les films. Bien plus qu’un sport, cette discipline est devenue une véritable institution.
Les jours de match, on peut ressentir une ambiance forte. Les fans étant particulièrement actifs, une rencontre même sans enjeu ne passe jamais inaperçue. Vous l’aurez compris, le hockey fait partie intégrante de la vie du pays. Il ne s’agit pas seulement d’une discipline, c’est le sport par excellence pour les Canadiens.
Si vous passez à Montréal, n’oubliez pas de visiter le Centre Bell, le stade de l’équipe des Canadiens de Montréal. L’énergie qui y règne vous transportera. Lors des matchs, le stade est toujours en ébullition. L’équipe étant la plus titrée de la Ligue Nationale de Hockey, elle compte un grand nombre de supporters. Pour de nombreux habitants de Montréal, il s’agit de leur club de cœur.
Mais il n’y a pas qu’à Montréal que les supporters sont aussi actifs. Au Québec, les fans de hockey savent aussi mettre l’ambiance. Si vous passez dans la région, n’hésitez pas à aller voir un match. Vous verrez que les équipes du coin n’ont rien à envier à celles de Montréal.
D’ailleurs, le Québec compte de nombreux joueurs prestigieux. Partout en ville, il vous est possible de voir des portraits de ces joueurs ou leur nom affiché sur les murs.
Pour finir, sachez que le hockey n’est pas seulement un sport masculin pour les Canadiens. Dans le pays, vous trouverez aussi de nombreuses équipes féminines.
En effet, de nombreuses femmes pratiquent le hockey au Canada. Il s’y déroule même plusieurs compétitions où l’on peut voir les meilleures joueuses s'affronter.
L’origine de ce sport
Le hockey a été créé il y a de cela plusieurs siècles par les colons européens. Pour concevoir le jeu, ces derniers se sont inspirés de plusieurs autres sports.
Le terme hockey vient du français « hoquet » et signifie bâton de berger. Cet accessoire était utilisé dans un jeu écossais célèbre au 18ème siècle.
Par ailleurs, le premier match de hockey sur glace s’est déroulé officiellement en 1875. Le théâtre de cet événement a été la ville de Montréal. Après cela, le sport a continué son développement. Au fur et à mesure que les règles se sont établies, des équipes se sont formées, et des ligues ont été créées.
Le premier championnat annuel de hockey sur glace a débuté dans les années 1880. Il réunissait encore peu d'équipes, mais l’engouement était déjà bien présent.
Ensuite, les ligues professionnelles de hockey ont afflué à partir du 20ème siècle. Parmi ces ligues, une s’est rapidement distinguée, il s’agit de la Ligue nationale de hockey. Devenue la plus grande association de hockey en Amérique du Nord, cette ligue occupe une place particulière encore aujourd’hui.
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