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Comment faire pour visiter les chutes du Niagara : Conseils et recommandations
Ce qu’il faut savoir sur les chutes du Niagara
Les chutes du Niagara sont un site naturel qui attire des millions de visiteurs tous les ans. La ville de Niagara Falls s’est construite tout autour. La région de Niagara Falls est un haut spot touristique.
Le site naturel
Elles sont formées par la rivière Niagara, qui relie le lac Érié au lac Ontario, deux des grands lacs du Canada. L'eau s'écoule sur le bord des chutes et plonge dans la gorge du Niagara en contrebas, créant un spectacle à couper le souffle. Elles mesurent environ 950 mètres de largeur pour 60 mètres de hauteur. Ce sont plus de 280 000 litres d’eau par seconde qui tombent en cascade dans ces chutes.
Les chutes du Niagara sont actuellement composées de 3 chutes, situées à l’extrême sud de la gorge du Niagara. Ces 3 chutes sont partagées entre la province canadienne de l’Ontario et l'État de New York aux États-Unis. Les chutes du Fer-à-Cheval se trouvent côté Canada et doivent leur nom à leur courbe en forme de fer à cheval. De plus de 792 mètres, ce sont les plus grandes et les plus impressionnantes chutes d'eau de la région. Du côté américain, les chutes américaines (American Falls) et les chutes du Voile de la Mariée (Bridal Veil Falls) sont plus petites, mais n'en sont pas moins majestueuses.
La région de Niagara Falls
Outre les chutes en elles-mêmes, la région du Niagara offre d'autres attractions et activités. Plusieurs casinos, dont le Fallsview Casino Resort et le Casino Niagara, sont à la disposition des amateurs de jeux et de divertissements. La région est également connue pour ses vignobles, et les visiteurs peuvent profiter de visites et de dégustations de vins dans la région voisine de Niagara-on-the-Lake.
Côté canadien, la promenade connue sous le nom de "Niagara Parkway" est emblématique. Si vous l’empruntez en voiture, elle vous offre une vue imprenable sur les chutes.
La visite des chutes du Niagara
Que vous soyez intéressé par des aventures palpitantes, des vues panoramiques ou simplement par la majesté des chutes, une visite aux chutes du Niagara est une expérience inoubliable.
Quand visiter les chutes du Niagara ?
La meilleure période pour visiter les chutes sont les mois d’août et de septembre, mais ce sont aussi les mois pendant lesquels les touristes sont les plus nombreux.
De plus en plus de visiteurs n’hésitent pas à venir pendant la saison froide. Les chutes de Niagara gèlent-elles en hiver ? On peut en avoir l’impression, mais elles ne gèlent en fait que partiellement. L’hiver est par contre la saison la plus propice pour effectuer un tour en hélicoptère au-dessus des chutes, en raison du nombre moins important de touristes.
L’observation des chutes du Niagara
L’exploration des chutes est ouverte tous les jours de l’an et elle est gratuite. Tous les soirs, la tour illumine les trois chutes d’eau de couleurs, ne manquez pas ce spectacle !
Ces dernières peuvent d’ailleurs être observées depuis différents points de vue. Le plus populaire, au Table Rock Center, offre une vue rapprochée des Horseshoe Falls. Dans le Journey Behind the Falls, les visiteurs peuvent emprunter des tunnels pour atteindre des plates-formes d'observation situées derrière les chutes.
Pour un point de vue encore plus saisissant, direction le bâteau. Des excursions telles que le Maid of the Mist ou les croisières Hornblower Niagara vous emmènent jusqu'au pied des chutes. Leur permettant de découvrir de près la puissance et la grandeur de l'eau en cascade. Des tours en hélicoptère sont également disponibles, offrant une perspective aérienne unique des chutes et de la région environnante.
Pour une expérience originale, optez pour un dîner dans le Revolving Restaurant de la Skylon Tower. Il a la particularité de tourner sur lui-même, offrant aux clients une vue à 360° sur les alentours. On y a vue en continu sur les chutes et sur les jeux de lumières pendant la nuit. Il y a également un Observation Deck dans la tour Skylon pour ceux qui veulent juste prendre un peu de hauteur pour apercevoir les chutes.
Comment se rendre aux chutes du Niagara ?
Côté Canada, les aéroports les plus proches sont l’aéroport international de Toronto Pearson (YYZ), celui de Billy Bishop Toronto City (YTZ) et l’aéroport international de John C. Munro Hamilton (YMC). De petits avions partent également de Toronto pour atterrir dans le petit aéroport de Niagara District, mais pas les vols commerciaux. Aux États-Unis, l’aéroport le plus proche des chutes du Niagara est l’aéroport international de Buffalo Niagara (BUF). Il faudra par contre avoir un passeport valide pour traverser la frontière et accéder aux chutes.
Le meilleur itinéraire consiste à se rendre à Toronto et ensuite à emprunter le GO Train de GO Transit jusqu’à la ville de Niagara Falls. Ensuite, empruntez le WEGO Transit Bus pour vous rendre à plusieurs destinations phare dans la ville et autour. Les bus du système public Niagara Regional Transit, de Go Transit, de Greyhound et de Coach Canada fonctionnent également et pourront être utilisés pour venir à Niagara Falls et/ou y circuler
Si vous vous rendez à Niagara Falls en voiture, comptez 1h30 depuis Toronto, 4h depuis Kingston, 6h depuis Ottawa et 7h depuis Montréal.
A voir autour des chutes du Niagara
La région est une destination hautement touristique et dynamique. On y trouve de nombreuses attractions, des hôtels, des restaurants et de nombreux endroits pour se divertir.
Le site était auparavant utilisé pour la production d’électricité. La centrale de la Canadian Niagara Power a cessé son activité après près d’un siècle de service, mais le site est aujourd’hui ouvert au public.
Les îles Dufferin sont une multitude de petites îles connectées par des ponts ou de petits sentiers. C’est le spot rêvé pour un moment romantique, un petit pique-nique ou une petite promenade.
Vous aimez le vélo ? La région est serpentée de plus de 300 km de pistes cyclables. Le Niagara Recreation Trail est particulièrement recommandé. Il longe la rivière depuis Fort Erie, passe par les chutes du Niagara avant de rejoindre Fort George à Niagara-on-the-Lake. Il est ponctué d’une multitude de commerces et de petites boutiques à visiter pour dénicher d’authentiques produits canadiens.
Pour les fans de randonnées, direction Niagara Glen, une réserve naturelle désignée depuis 1992. Ses sentiers bien aménagés longent les rives de la rivière. La visite est recommandée au printemps ou en été : on peut alors participer à une randonnée guidée pour en apprendre davantage sur la faune et la flore du site.
A voir également lors de votre passage : les jardins botaniques des parcs Niagara et le Musée d’histoire de Niagara Falls. En hiver, la région accueille le plus grand festival de lumière de tout le pays. Ce sont plus de 3 millions de lumières qui s’étendent du Parkway Niagara aux îles Dufferin et à travers les rues. C’est un spectacle enchanteur, de toute beauté et qui fait vite oublier le froid ambiant.
Les chutes du Niagara est l’attraction naturelle la plus célèbre du pays. Si vous prévoyez un voyage au Canada, ne manquez pas de visiter ce site, vous ne le regretterez pas. Ce pays vous fascine ? Faites le plein de produits canadiens sur notre boutique en ligne : sirop d’érable, canneberges, bleuets ou encore épicerie fine, cidre de glace et vin de glace.
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