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La magia de la aurora boreal en pleno invierno canadiense
¿Qué son las auroras boreales y dónde verlas durante la temporada más fría en Canadá? Algunas respuestas en este artículo.
Parece que el invierno es la mejor estación para observar la aurora boreal en Canadá. De hecho, es una vez que se pone el sol cuando podemos verlos y las noches son más largas durante esta estación. Un mínimo de preparación y buena sincronización también son fundamentales para poder presenciar este fenómeno. Pero, ¿qué es una aurora boreal? ¿Y cómo observarlos en Canadá en invierno? Te contamos más.
¿Qué es la aurora boreal?
Estos fenómenos luminosos se encuentran entre los espectáculos más sorprendentes que ofrece la naturaleza. La aurora polar aparece cerca de los polos magnéticos, tanto en el norte como en el sur del planeta. Estamos hablando de las auroras boreales en el hemisferio norte.
Se manifiestan mediante la formación de velos coloridos y etéreos. Las luces polares o boreales son provocadas por un fenómeno lumínico natural. Durante las erupciones solares, el sol expulsa partículas cargadas de alta energía. A veces son capturados por el campo magnético de la Tierra y chocan con los gases presentes en la atmósfera superior. Estas partículas solares luego liberan su energía y emiten ráfagas de luz que luego forman la aurora boreal. Su color varía según el tipo de gas con el que interactúan, lo que depende enteramente de la altitud a la que se producen las colisiones.
La aurora boreal aparece unas horas después del atardecer y se intensifica alrededor de la medianoche.
La probabilidad de que se forme la aurora boreal es proporcional a la intensidad de la actividad magnética de la Tierra y a la de la actividad solar. Durante grandes erupciones solares en el pasado, se han visto auroras polares en lugares tan lejanos como Singapur, Honolulu, América del Norte y Europa.
El fenómeno de la aurora boreal también ocurre en otros planetas de nuestro sistema solar.
¿Cómo observar la aurora boreal en invierno en Canadá?
Para tener la mejor oportunidad de verlos en invierno en Canadá (de diciembre a febrero), elija un lugar con poca o ninguna contaminación lumínica. Por ello nos alejamos de las ciudades, idealmente para estar en plena naturaleza. Consultamos las previsiones de auroras boreales en la región elegida, así como la posición del óvalo auroral para tener mayores posibilidades de verlas.
Recuerda abrigarte bien ya que las temperaturas son muy bajas en invierno, especialmente por las noches. No necesitarás ningún equipo específico para tomarles fotografías. Sólo ármate de paciencia. Por último, es recomendable planificar una estancia de varios días en caso de condiciones meteorológicas desfavorables.
Los mejores lugares para ver la aurora boreal en invierno en Canadá
Durante el invierno, la probabilidad de que se formen auroras boreales en las Montañas Rocosas canadienses y otras regiones no árticas del país es alta. A menudo, los destinos fuera de lo común son los más adecuados para esto.
En Québec
El Parque Nacional del Mont Mégantic está equipado con un observatorio en la cima de la montaña del mismo nombre. Es un sitio de atracción de astroturismo, no sólo para observar las estrellas, sino también para ver la aurora boreal. Además, el sitio está a 2,5 horas en coche desde Montreal o Quebec.
Kuujjuaq en el norte de la provincia también es ideal para observar este fenómeno. Las auroras boreales son visibles desde las puertas de la ciudad, pero es mejor alejarse más para verlas mejor.
en alberta
Esta es una de las mejores provincias para ver la aurora boreal en invierno. Las dos Dark Sky Preserves en la provincia de Alberta son lugares imperdibles. Estos son Elk Island y el Parque Nacional Jasper. Para este último, recomendamos el lago Maligne, el lago Pyramide o Icefield Parkways como puntos de observación. También puedes dirigirte al este de la provincia, a Fort McMurray.
Wood Buffalo es un parque nacional aislado y remoto. La oscuridad es profunda allí una vez que se pone el sol. Por tanto, es un lugar ideal para ver la aurora boreal durante el invierno.
En Columbia Británica:
La más desarrollada de las provincias occidentales de Canadá contiene algunos lugares esenciales para la observación invernal de la aurora boreal. Está la Dark Sky Preserve de McDonald Park, a una hora en coche de la ciudad de Vancouver, o el Parque Provincial Muncho Lake, al norte.
En los Territorios del Noroeste
Yellowknife está idealmente ubicado en el centro del óvalo auroral. Hay poca contaminación lumínica y el terreno es relativamente plano. En la ciudad se instalan pequeños “faros” para informar al público de la probabilidad de aparición de la aurora boreal. Aurora Village, no lejos de Yellowknife, es un lugar propiedad de tribus aborígenes y dirigido por ellas. Los visitantes se instalan en tipis instalados alrededor de un lago helado mientras esperan que se forme la aurora boreal.
Si prefieres ir más al norte de la provincia, Tuk (Tuktoyaktuk) es otro lugar conocido por esta actividad. Para ahorrar tiempo lo mejor es llegar en avión.
En Manitoba
Churchill se encuentra justo debajo del óvalo auroral. Es un lugar imprescindible para la observación de osos polares, ya que se encuentra en la zona ártica. Cuando las auroras boreales están en su apogeo, se pueden ver desde esta ciudad, incluso en el centro de la ciudad. Cuando ocurren, los residentes tienen la costumbre de apagar las luces para reducir la contaminación lumínica.
También puedes dirigirte al Centro de Estudios Churchill Northern, a 30 minutos de la ciudad, para disfrutar de más oscuridad. La ciudad también ofrece el tundra buggy, un autobús especial para llegar a la tundra. Se prefiere esta alternativa relativamente cara si también planea realizar un safari allí.
en ontario
A pesar de su ubicación al sur, Torrance Barrens Dark Sky Preserve es un lugar donde es posible ver auroras boreales Noches de intensa actividad solar. Como está lejos de la mayoría de las ciudades, los cielos nocturnos son particularmente oscuros.
EL parque Nacional de Point Pelee, la de Bruce Peninsula y la Dark Sky Preserve de Gordon's Park ofrecen en ocasiones buenas condiciones para observarlos.
Las auroras boreales son visibles en otras provincias de Canadá, como el Yukón (Dempster Highway, Dawson City o Whitehorse), en Saskatchewan (La Ronge, Parque Nacional Grassland, Parque Interprovincial Cypress Hills) o incluso en Nunavut (Iqaluit).
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