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La historia del castillo de Frontenac
Lo que necesitas saber sobre el castillo de Frontenac
Este hotel está situado en el distrito histórico de la ciudad de Quebec, en el Viejo Quebec, en 1 rue des Carrières. En el Grand Cap Diamant, domina Quebec y el río Saint-Lawrence.
Está cerca de muchos lugares pintorescos e históricos. Estos incluyen, por ejemplo, la Ciudadela de Quebec, el Puerto Viejo, las Llanuras de Abraham, el Château Saint-Louis o Place Royale.
Fue construido a finales del siglo XIX y su arquitectura “Châteauesque” se inspira más en los estilos gótico y victoriano que en el italiano. El Château Frontenac contiene 18 pisos y más de 600 habitaciones y suites.
Miembro de la Red Global de Hoteles Históricos, es considerado uno de los hoteles más fotografiados del mundo. También ha sido catalogado como Sitio Histórico Nacional Canadiense desde 1981 y también está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es una joya histórica, símbolo de la ciudad de Quebec y uno de sus monumentos más famosos.
El Canadian Post también ha publicado un sello con la imagen del hotel y diseñado por Kosta Tsetsekas, a partir de ilustraciones de Heather Price.
Las suites del Château Frontenac que han acogido a jefes de gobierno y de estado han tomado como tema a sus visitantes. Están, por ejemplo, las suites Trudeau-Trudeau (Pierre Elliott Trudeau y Justin Trudeau), Churchill, Roosevelt, Charles de Gaulle e Isabel II. Grandes nombres del arte también tienen suites a su nombre en el Château Frontenac: Alfred Hitchcock y Céline Dion. Finalmente, el segundo presidente de la Canadian Pacific Railway y quien encargó la construcción del hotel -William Cornelius Van Horne- también tiene aquí su suite homónima.
El origen del castillo de Frontenac
Este edificio debe su nombre a Luis de Buade, el Conde de Frontenac. Este gobernador general de Nueva Francia durante el siglo XVII es una figura histórica muy conocida en la ciudad de Quebec. Durante la Guerra del Rey Guillermo, este feroz guerrero salvó milagrosamente a la colonia de una invasión británica masiva.
William Van Horne, presidente de Canadian Pacific Railway ordena la construcción del Château de Frontenac. También decide la ubicación y el estilo de este hotel que quiere que sea extravagante. Este hotel es un prototipo tipo castillo para los establecimientos del grupo.
Tenía que agregar prestigio a la ciudad respetando la arquitectura del Viejo Quebec alrededor. Está construido en el sitio del antiguo Château Saint Louis. Este último sirvió como las principales oficinas administrativas de los gobiernos coloniales francés y británico de la ciudad de Quebec hasta que se incendió. Después de eso, el castillo de Haldimand, llamado así por el gobernador de Quebec, también se construyó en este lugar. Luego fue demolido para dar paso al Château Frontenac.
El magnate William Van Horne creía que la construcción de alojamientos de clase alta a lo largo de su red ferroviaria atraería a viajeros adinerados de todo el mundo. De hecho, estaba dirigido a un nuevo tipo de viajero acomodado que viajaba por el mundo en busca de nuevos lugares pintorescos para visitar. Ya en ese momento, la ciudad de Quebec era uno de los principales destinos en el Canadá. Su puerto recibió cruceros de Estados Unidos y Europa y también fue servido por tren.
El Château Frontenac, el hotel más ambicioso de la cadena, fue construido para atraer a esta categoría de turistas. Caracterizado por la comodidad, la elegancia y la decoración elaborada, se convirtió rápidamente en un símbolo de alojamiento de calidad.
Es uno de los primeros hoteles tipo castillo construidos por las compañías ferroviarias a finales del siglo XIX y en el siglo XX.
Fue diseñado por el arquitecto neoyorquino Bruce Price y la construcción comenzó en 1892. Está construido alrededor de un patio interior y se asienta sobre una colina para disfrutar de una impresionante vista desde arriba. Tiene techos muy empinados, muchas torres y torreones imponentes, chimeneas altas, una base de sillería, escaleras de mármol, decoraciones de piedra tallada, artesonado de caoba, etc. El Frontenac sigue siendo el que mejor expresa este estilo, con un diseño inspirado en los castillos del Valle del Loira de los siglos XIV y XV.
Las extensiones siguieron en 1908 (por WS Painter) y nuevamente en 1920 (por los hermanos Edward y William Maxwell).
En los años 90, el grupo Arcos llevó a cabo su modernización. Las modificaciones se refieren esencialmente a la adición de una piscina, un gimnasio y una terraza al aire libre. En 2011, se remodelaron los restaurantes del hotel, el gran vestíbulo y tres quintas partes de las habitaciones y suites disponibles.
El hotel se vendió a Legacy REIT, propiedad parcial de Fraimont, en 2001 por 185 millones de dólares. Luego tomó el nombre de Fairmont le Château Frontenac. El grupo al que pertenece toma entonces el nombre de una empresa estadounidense adquirida en 2001. Canadian Pacific Hotels se convierte en Fairmont Hotels and Resorts.
El hotel fue vendido nuevamente en 2011, esta vez a Ivanhoé Cambridge. Esta empresa luego planifica y ejecuta muchas renovaciones en el hotel.
El castillo de Frontenac: un lugar de decisiones históricas
En 1943, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill se reunían periódicamente en el Fairmont le Château Frontenac. Estas dos conferencias Québec celebrada en agosto de 1943 y septiembre de 1944), organizada por el entonces primer ministro canadiense William Mackenzie King, se establecieron para que los aliados encontraran una estrategia para poner fin a la guerra. Los planes para el desembarco en Normandía se refinaron durante estas reuniones. También fue en el Château de Frontenac donde se finalizó la renuncia de Italia.
En 1945, la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) - o la Organización para la Agricultura y la Alimentación - fue fundada en el Château Frontenac.
Por este hotel han pasado muchas personalidades: la reina Isabel II y el príncipe Andrés del Reino Unido, los presidentes franceses Charles de Gaulle y François Mitterrand, la princesa Grace de Mónaco, el director de fotografía Alfred Hitchcock y el aviador militar Charles Lindberg.
El primer ministro Maurice Duplessis se alojó en el Château Frontenac durante sus mandatos.
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