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La historia de la construcción del ferrocarril canadiense.
La historia de la construcción del ferrocarril canadiense comienza a principios del siglo XIX. El desarrollo de los ferrocarriles a vapor en el siglo XIX revolucionó el sistema de transporte en Canadá. En particular, jugó un papel crucial en la construcción del país.
Los ferrocarriles también son actores clave en el proceso de industrialización, en el desarrollo de nuevos mercados y en la unión de regiones, al tiempo que generan una fuerte demanda de recursos y tecnología. La construcción de ferrocarriles transcontinentales, como el Canadian Pacific, contribuyó al establecimiento de colonias en Occidente y desempeñó un papel integral en la expansión de la Confederación.
Sin embargo, los ferrocarriles también influyeron en la división del país. De hecho, el público ha elogiado y criticado alternativamente la participación de los gobiernos en el desarrollo de los ferrocarriles, así como la escala de los subsidios ofrecidos a las empresas ferroviarias.
La historia de la construcción ferroviaria canadiense: del siglo XIX a la década de 1970
En Nueva Francia, la gente solía viajar en barco, carro o carruaje tirado por caballos. Las carreteras estaban llenas de baches, embarradas y, en general, en muy malas condiciones. Además, en invierno, los ríos helados impedían toda navegación en el territorio. Por no hablar de las fuertes nevadas que aíslan a las comunidades. Para superar este problema de tráfico, el país pensó en una solución práctica: crear enlaces ferroviarios.
Estas son algunas de las fechas más importantes de acontecimientos importantes en la historia de la construcción de ferrocarriles canadienses:
- En 1800 se instalaron los primeros carriles de madera sobre planos inclinados para facilitar el transporte de mercancías;
- En 1827, la gran obra del Canal Rideau, en Ottawa, se encargó de colocar raíles de madera entre la cantera de Hog's Back y Nepean para permitir la conexión entre ambas;
- En 1839 asistimos a la inauguración de la primera línea ferroviaria industrial de Canadá, en Nueva Escocia;
- En 1836, la Champlain and Saint-Laurent Railway Company (Champlain & St., Lawrence Railroad) inauguró la primera línea ferroviaria pública en Quebec.
- En 1852, se fundó la Grand Trunk Railway Company en Montreal. Esta empresa será, durante varias décadas, la más importante de Canadá;
- En 1853, Grand Trunk Company estableció la primera línea transfronteriza en América del Norte. Conectará Montreal y Portland, Maine;
- En 1856 se estableció el enlace ferroviario Montreal-Toronto;
- En 1867, el 1ejem En julio nace la Confederación con Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Quebec y Ontario;
- En 1870, Manitoba se unió a la Confederación;
- En 1871, Columbia Británica también se unió a la Confederación, con la condición de que se construyera un ferrocarril transcontinental para conectarla con las provincias orientales del país;
- En 1876, un nuevo Ferrocarril Intercolonial unió los cuatro países fundadores de la Confederación;
- En 1881 se fundó la Canadian Pacific Company;
- En 1886, el primer tren cruzó Canadá. Sale de la estación de Dalhousie, en Montreal, y llega a Port Moody, en Granville, la antigua Vancouver.
La Historia de la Construcción del Ferrocarril Canadiense: impacto económico e industrial
Los comienzos algo difíciles de los primeros ferrocarriles dieron lugar a un importante gasto público. Estos gastos se realizaron en forma de donaciones en efectivo, intereses garantizados, concesiones de tierras, reembolsos de impuestos y derechos de paso.
A cambio, los ferrocarriles contribuyen al desarrollo económico general. Sin olvidar sus beneficios indirectos sobre la industrialización y el desarrollo del mercado laboral.
El dominio total de Toronto sobre la red ferroviaria canadiense
La posición dominante de Toronto en el centro-sur de Ontario se debe a sus numerosas conexiones ferroviarias. En efecto, la ciudad se beneficia de sus vínculos con el Great Western y de su posición central en la red de la "Grand Trunk Railway Company", aunque no contribuyó realmente a la construcción de una u otra.
Aunque también se construyeron ferrocarriles en regiones escasamente pobladas y no industrializadas, no eran tan rentables. Luego disminuirán en tamaño e importancia con el paso de los años.
El impacto industrial de los ferrocarriles en Canadá
Los ferrocarriles desempeñan un papel crucial en el proceso de industrialización. En particular, permiten conectar las diferentes provincias canadienses y abrir el camino a nuevos mercados. Además, contribuyen al aumento de la demanda de combustible, hierro y acero.
Los empresarios comenzaron entonces a invertir en la fabricación de todo lo necesario para las operaciones ferroviarias. Por tanto, se puede decir que los ferrocarriles tienen un efecto positivo real en el sector laboral. Las pequeñas localidades del país se reconvierten entonces en centros de servicio y mantenimiento ferroviario. Una gran mayoría de la población dependerá de las empresas ferroviarias. Como ejemplo, podemos citar la “Fábrica de automóviles de Cobourg”, que empleaba a más de 300 personas en 1881.
El ferrocarril también tuvo un impacto decisivo en las características físicas de las ciudades canadienses. Se construirán varios hoteles e industrias alrededor de vías férreas, obras de construcción y estaciones.
Finalmente, el ferrocarril supuso un gran impulso a la ingeniería, incluida la demanda que creó de puentes y túneles. Los canadienses también contribuirán a algunos inventos revolucionarios, como el primer sistema de frenado eficaz y la turbina quitanieves giratoria. Estos inventos permitirán viajar de forma segura y regular durante los inviernos canadienses.
El gran ingeniero ferroviario canadiense, Sir Sandford Fleming, propuso su famoso sistema de husos horarios para remediar el problema planteado por las diferencias horarias de una localidad a otra a lo largo de las conexiones ferroviarias.
La historia de la construcción ferroviaria canadiense: los desafíos
Más recientemente, los ferrocarriles canadienses han enfrentado desafíos de otros modos de transporte. Esto dio lugar a cambios importantes, ya sea para el Canadian National Railway o para el Canadian Pacific. Estos cambios incluyen, entre otros, la privatización del Ferrocarril Nacional Canadiense en 1995 y la racionalización de las operaciones de Canadian Pacific.
Estos dos ferrocarriles son particularmente importantes para el país, ya que contribuyen al transporte de mercancías a granel en América del Norte (carbón, cereales, etc.). Los productos terminados también se transportan por tren, utilizando contenedores ferroviarios que pueden transferirse fácilmente entre trenes, barcos y camiones.
Sin embargo, los viajes de pasajeros han disminuido considerablemente. Para compensar esta pérdida, el gobierno canadiense ofreció subsidios directos a los ferrocarriles de 1967 a 1977. Estos subsidios terminaron con la creación de VIA Rail en 1977, que en 1978 se convirtió en una corporación de la corona.
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