Ahornsiroop is een van de meest iconische snoepjes van Canada, geliefd om zijn unieke smaak en natuurlijke oorsprong....
Coureurs des Bois in Canada
Verankerd in de Canadese populaire cultuur, zijn de Coureurs des Bois emblematische personages in de geschiedenis van Nieuw-Frankrijk. Deze mannen werden lang beschouwd als zwervers en illegale immigranten door het Franse koloniale regime, maar verstoorden de codes van de bonthandel en hadden een grote invloed op de ontwikkeling van de Canadese samenleving. Van de 17e eeuw tot nu, een terugblik op de avonturen van deze pioniers van de bonthandel.
De oorsprong van de Coureurs des Bois-mythe in Canada
Noord-Amerika beleefde aan het begin van de 17e eeuw een van de hoogste punten in zijn geschiedenis. De komst van Franse kolonisten in Nieuw-Frankrijk (Canada) maakte met name de oprichting mogelijk van een handel gebaseerd op de ruil van vervaardigde producten voor lokale pelzen. Afkomstig uit de St. Lawrence-vallei, kwamen de inboorlingen naar de handelsposten in Tadoussac en in Quebec om vossen-, herten-, muskusrat-, hermelijn- en beverbont te leveren aan overwinterende bewoners. De kolonisten hoefden daarom niet naar het bos te reizen om te jagen en iets te vinden om warm te blijven.
Vanaf de jaren 1650 verschijnt er nog een andere sociale categorie: die van de houtlopers. Deze periode werd gekenmerkt door een sterke daling van de bevoorrading van de kampen en een zware concurrentie met de Nederlanders en de Engelsen. Reizen in het bos was dus het alternatief voor snel en gemakkelijk proviand vinden. De Couriers des Bois, die door het heersende regime werden gezien als Franse bandieten en begerig naar gemakkelijk geld, doorkruisten de Indiaanse gebieden per kano en te voet om zich bezig te houden met het verzamelen van huiden en bont. Deze rondtrekkende kooplieden zonder vergunning onderhandelden rechtstreeks met de Aboriginals, met als doel meer winst uit hen te halen bij de doorverkoop van pelzen.
Kenmerken van houten lopers
Coureurs des bois waren Franse reizigers die tussen 1650 en 1700 in Nieuw-Frankrijk in de bonthandel kwamen. Opstandig, nonchalant en sluw trokken deze mannen op pad om onbekend terrein per kano en te voet te verkennen, zonder officiële toestemming. Pierre-Esprit Radisson is met name een van de eerste "coureurs des bois" in Noord-Amerika. In het gezelschap van zijn zwager Des Groseilliers doorkruiste deze pionier zonder toestemming van zijn superieuren kriskras de 04 hoeken van Trois-Rivières ten westen van Lake Superior. Zij zijn de eersten die banden smeden met de Aboriginals en bij hen wonen. Ze leerden hun cultuur, hun taal en hun gewoonten kennen. De hardlopers van het bos hebben bijgedragen aan de geboorte van wat Canada zal worden.
Uiterlijk herken je een houthakker aan zijn tatoeages. De gewoonte schrijft inderdaad voor dat de laatste getatoeëerd wordt door indianen. Op het kruispunt van twee culturele universums onderscheidt de Coureur des Bois zich door kleding die dicht bij navigators ligt. Hij droeg meestal een linnen muts en droeg een linnen hemd om zijn stoffen lendendoek te verbergen. Evenzo was hij geschoeid in mocassins, terwijl zijn benen bedekt waren met mitasses. Uitgerust met zijn petun-zak, had de koerier des bois de primaire functie om een kano van boomschors naar verre landen te leiden, om deze te laden met zoveel mogelijk bont en huiden.
Coureur des bois, een baan als alle andere
De bonthandel was een gecontroleerde activiteit onder het koloniale regime in Nieuw-Frankrijk. Inderdaad, het koninklijk edict vermeldde als volgt de handelsprincipes tussen "blanken en indianen": een geweer of een witte deken uit Normandië tegen 06 bevervellen, een geweer, 03 bevervellen tegen een grote kap, enz. Degenen die hieraan voldeden, werden beschouwd als handelsreizigers die een nobel beroep uitoefenden, terwijl de Coureurs des Bois werden teruggebracht tot de rang van zwervers, beruchte luchters en parasieten op de ontwikkeling van de kolonie. Sommige houtlopers hebben echter altijd om de gemeenschap gegeven en hebben grote hoeveelheden bont meegebracht van hun reis. Van anderen wordt gezegd dat ze hebben leren leven met de Aboriginals en zich de Amerindiaanse knowhow eigen hebben gemaakt. Hierdoor werd de bonthandel een echte professionele activiteit op grote schaal en profiteerde iedereen ervan. Zich bewust van de vele economische voordelen die hieruit voortvloeien, stelde het Franse koloniale regime prijzen en quota vast voor geruilde producten.
Europeanen onder indianen
De houten loper zijn blanken die uitstekende relaties hebben opgebouwd met de inheemse bevolking van Nieuw-Frankrijk. Tijdens hun verkenning van de uitgestrekte vlakten van Noord-Amerika werden deze mannen tijdens hun reis geleid door indianen en leerden ze jagen en tevreden zijn met wat de natuur hen gaf. Omdat Canada zich nog in de embryonale fase van zijn ontwikkeling bevindt, hebben de coureurs des bois bijgedragen aan de totstandkoming van de eerste fundamenten van de huidige Canadese samenleving. Deze cateraars stonden dicht bij de inboorlingen en bouwden een nieuwe sociale groep op die later zou worden gekenmerkt door de grote culturele diversiteit in Canada.
De erfenis van de Coureurs des Bois in de hedendaagse Canadese samenleving
Zelfs vandaag de dag zijn de Coureurs des bois, ondanks hevige vervolging, een belangrijke figuur in de Canadese populaire cultuur. Omdat ze het onderwerp zijn van veel antropologisch en wetenschappelijk onderzoek, hebben deze mannen een grote invloed gehad op de huidige beschaving van Quebec. Inderdaad, de vertrouwensrelatie die ze onderhielden met de indianen resulteerde in huwelijken tussen blanken en Aboriginals, wat vandaag de significante aanwezigheid van Métis-mensen in Quebec zal markeren.
Zowel in Canada als in Quebec zijn jagen en vallen activiteiten die geworteld zijn in lokale gewoonten. Respect voor het milieu, het ecosysteem of zelfs de fauna en flora zijn allemaal principes die de inboorlingen kennen. De jagers laten zich inspireren door de jachttechnieken die zijn ontwikkeld door de coureurs des bois, die ze eerder leerden van de indianen. Deze voorouderlijke manier van leven is ook een belangrijk cultureel erfgoed van Canada.
De bonthandel blijft een economische activiteit met een hoge toegevoegde waarde in Canada, vooral in Quebec. Canadezen staan bekend als geweldige traditionals, en dat gaat tot op de dag van vandaag door.
icon
Geen verzendkosten
Voor bestellingen van meer dan 99 €
icon
Internationale verzending
Belasting en douane inbegrepen
icon
Klantenservice 7/7
Snelle reactie op uw verzoeken
icon
veilige betaling
Veilige aankoopgarantie
Laat een reactie achter
Log in om reacties te plaatsen