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カナダのビーバー
ビーバーの特徴は何ですか?
カナダのビーバーは、南米のカピバラを除いて、北米および世界最大のげっ歯類です。頭から平らな尾までの長さは1.3メートルに達し、体重は16〜35kgの間で変化します。ずんぐりとした体と、長くて粗い毛と羽毛で構成された濃い赤茶色の密で断熱性のある毛皮を持っています。その毛皮のおかげで、水はしばしば凍結限界に達する半水生生物に適応することができます。ビーバーには肛門の近くに 2 つの腺があり、毛皮を防水する油を生成します。 6~7分泳いでも比較的乾いた状態が続きます。
ビーバーは、その種の中で非常に便利でユニークな、幅広で平らな尾が特徴の動物です。尾は長さ30cm、幅20cm、厚さ2.5cmにもなります。水中や陸上でさまざまな作業に使用され、硬い鱗と粗い毛で覆われています。しなやかで筋肉質で、水中では舵のような役割を果たし、推進力を助けます。陸上では、ビーバーが後ろ足で座ったり立ったりすることができます。
ビーバーの水かきのある後足も非常に大きく、泳ぐのに強力です。透明な膜で覆われた小さな目のおかげで、泳ぐときに水中を見ることができます。さらに、鼻孔と耳には弁があり、動物が水中に入ると閉じます。また、ビーバーは口の後ろに特別な構造を持っており、水中で枝をかじったり運んだりするときに水を吸い込むのを防ぎます。これらのげっ歯類は、長くて強くて鋭い前歯でも知られています。長く、鋭く、強く、常に成長する切歯を持ち、その外面を濃いオレンジ色のエナメルの層で固めています。したがって、動物が上切歯を下切歯にこすり付けると、歯の外側の先端がノミの刃先を保持します。そのような歯を持つビーバーは非常に大きな木を倒すことができます。彼らは切歯の後ろで唇を閉じることができ、水中の枝をかじることができます。
ビーバーはカナダのどこに住んでいますか?
ビーバーはケベック州のほぼどこでも見られます。その生息地は常に水域の近く、できれば木々に囲まれた場所にあります。泳ぎがとても上手なこの動物は、陸上よりも水中での方がよく動きます。
げっ歯類は水生環境で生きる必要がある動物であるため、風、雨、寒さなどの悪天候に耐えられるダムを建設して周囲の生息環境を改変する必要があります。彼は、選択した場所に枝や丸太を戦略的に配置してダムを建設します。次に、泥を入れてこれらのアセンブリを硬化し、防水性を高めます。
ダムは流れをせき止めて池を作り、ビーバーがダムを補強して持ち上げると池の水位が上がります。この高い水位により、入り口が水没した小屋を建てることができ、芽、葉、枝、果物、樹皮などの食べ物に簡単にアクセスできるようになります。
カナダビーバーはどのように行動しますか?
カナダのビーバーは泳ぎが得意で、約 15 分間水中にいることができます。危険を感じると、尻尾を使って水面を叩き、他の動物が水中に逃げるのを防ぎます。ビーバーは夜と明け方に最も活動的で、冬眠しません。冬には、彼らは定期的に小屋から出てきて、凍結した水面の下に沈んで小屋の近くに停泊している保護区に餌を与えます。
ビーバーは非常に縄張り意識の強い動物で、侵入者に対して攻撃的になることがあります。自分たちの縄張りをマークするために、彼らは戦略的な場所に香りのよいスライムの山を築きます。ビーバーは、肛門近くの洋梨の形をした腺から生成されるカストレウムと呼ばれる物質も使用します。ビーバーのオスとメスの両方がこの麝香物質を分泌することができます。この香りのよい製品により、ビーバーは互いにコミュニケーションをとり、自分たちの縄張りをうまく守ることができます。
なぜビーバーがカナダの国章なのでしょうか?
ビーバーは常にカナダの先住民族にとって重要な食料源であり、その文化的重要性は先住民族の神話や口頭伝承で強調されています。ヨーロッパの入植者は到着するとすぐにこの象徴的な動物の存在を知り、ジャック カルティエは 1534 年からその毛皮の取引を始めました。現在はモントリオールにあるオシュラガと呼ばれるイロコイ族の村を、2年後にカルティエが訪問した。 「モントリオール」という名前は、アボリジニの言葉で「急流」を意味する「オシェアガ」または「ビーバーの小道」を意味する「オセカレ」の変化に由来しています。カナダの歴史と発展におけるビーバーの役割が認められ、ビーバーはカナダの国の象徴となっています。アルバータ州とサスカチュワン州の紋章に描かれているほか、全国の 1,000 以上の地名にも使用されています。さらに、この注目に値する動物は、1851 年のカナダ初の郵便切手と、GE クルーガーによって作成され、1937 年から流通している 5 セント硬貨にも登場しています。
ビーバーは17年にカナダの国章に選ばれました。番目 その豊富な毛皮が北米の毛皮貿易の重要な要素であったため、1世紀に渡って栄えました。この商業活動は、この地域に対するヨーロッパの最初の関心でした。で 17番目 世紀になると、ビーバーダウンで作られたフェルト帽は威信の象徴とみなされ、毛皮の価値が高まりました。沿海域でのビーバーの毛皮の探索からマッケンジー渓谷まで、北米の広大な地域でこの資源の利用が可能になりました。毛皮貿易が始まった当時、現在のカナダには約600万頭のビーバーがいたと推定されています。しかし、19 世紀半ばになるとビーバーの毛皮の需要が激減し、種の存続が脅かされました。現在、保護活動のおかげで、カナダ全土でビーバーが再び見られるようになりました。
ビーバーは、人間以外の哺乳類の中で環境を意図的に改変する唯一の動物です。時々人間の活動を妨害することもありますが、この動物は依然としてケベック州の生物多様性の保全にとって重要な種です。ビーバーはカナダのアイデンティティの強力なシンボルでもあり、カナダ国民の知性、勤勉、忍耐力、そして国の主権を表しています。だからこそ、この象徴的な哺乳類の像がカナダの 5 セント硬貨に描かれているのです。したがって、ビーバーは、その生態学的重要性と文化的重要性への興味と賞賛の両方を呼び起こす魅力的な生き物です。
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